Geboren op Bonaire, gestudeerd in Nederland

Door Janita Monna

KRALENDIJK – “Bonairianen kom terug, de toekomst van het eiland roept jullie", zong Tio Rolly tijdens Dia di Boneiru. Hennyson Thielman, Davis en Merry Piar en Edison Rijna; een twintiger, twee dertigers en een veerti­ger, gaven al eerder gehoor aan die oproep.

Ze zijn geboren op Bonaire, volgden studies in Nederland en keerden na 10-10-10 terug.

“Rincon is niet veel veran­derd", zegt Merry Piar. “Maar het eiland is veel drukker gewor­den." Edison Rijna: “Vroeger kon ik Bonaire in mijn hand houden, wist ik precies van wie welke auto was. Die tijd is voor­bij."

Merry en Davis Piar wonen sinds de zomer van 2011 in het huis waar Merry opgroeide. Met hun drie zonen verhuisden ze Merry en Davis Piar wonen sinds de zomer van 2011 in het huis waar Merry opgroeide. Met hun drie zonen verhuisden ze terug uit Breda. Ze wilden aanvankelijk vijf jaar in Nederland blijven. Het werden er elf. Dat ze terug zouden gaan, wisten ze al­lebei: “Mijn vader was ziek", zegt Merry, die doktersassisten­te is. “Ik wilde voor hem zorgen. We zijn familiemensen."

Ook Edison Rijna wist toen hij in Nederland ging studeren ‘dat ik na mijn studie wilde bij­dragen aan mijn eiland'. Hij woonde lange tijd op Curaçao. Zette vanaf daar op Bonaire een bedrijf voor afvalrecycling op en kwam er in de zomer van 2014 ook weer wonen: als gezagheb­ber.

Hennyson Thielman is, na studies op Aruba en in Neder­land, sinds 2013 weer terug. „Ik móest. Ik houd van Bonaire."

Voor Davis Piar betekende terugverhuizen een stap terug in zijn carrière: „Ik had een goede baan bij een bank. Werken op Bonaire was even wennen. Uit­eindelijk was het kiezen: me druk blijven maken over de manier waarop dingen gaan, of meegaan in het tempo. Ik koos voor het laatste." Dat maakte dat hij tijd overhield voor andere dingen, zoals het trainen van de voetbaljeugd van Rincon. “Zo kan ik meer betekenen voor mijn eigen gezin, en voor het ei­land."

Thielman kwam terug om 'verandering te brengen'. Hij ziet zichzelf niet als 'career per­son', maar is wel de nieuwe or­ganisator van de Bonaire Regat­ta en adviseur van gedeputeerde Abraham. Ook stond hij op de kandidatenlijst voor de MPB

Davis Piar krijgt weleens te ho­ren dat hij 'te lang in Nederland heeft gewoond'. “Vooral als ik te veel wil plannen."

Een gebrek aan vooruitden­ken en structuur, maakt volgens hem ook dat Bonaire nog niet klaar is voor verdergaande auto­nomie. Rijna: “Misschien kan het ooit, maar openbaar lichaam worden was destijds waarschijn­lijk de beste optie. Toch wist Bo­naire noch Nederland waar het instapte op 10 oktober 2010. Sommige zaken zijn te snel ge­gaan. De invoering van de dollar maakte armoede zichtbaar."

10.10.10 Leverde felle maat­schappelijke discussies op, Piar volgde ze op de sociale media: “Mensen praten vaak op basis van gevoel. Ik kijk liever naar cij­fers. Er komen misschien meer Nederlanders, daarvan zijn som­mige na drie jaar weer weg. Op mijn werk worden ook veel mensen uit de regio aangeno­men." De wrijving komt volgens Rijna onder meer doordat Bo­nairianen de Nederlandse di­rectheid lastig vinden en Neder­landers vaak te weinig oog heb­ben voor hoe dingen hier gaan. “Langzaamaan komen we el­kaar tegen." Thielman is nuchter: “De wereld gaat vooruit, dus wij ook. Ik houd niet van klagen en vervolgens nietsdoen. Ik wil evenementen organiseren voor jongeren, want voor hen is er hier nog altijd weinig te doen." Merry en Davis Piar blijven op Bonaire, net als Thielman, die ook veel van zijn oude havo-klas­genoten zag terugkeren. “Dat is goed voor Bonaire. Ze kennen de cultuur, maar hebben ook een brede kijk op de wereld."

Volgens Rijna staat het eiland op een kruispunt om econo­misch verder te ontwikkelen: “Er zijn mogelijkheden voor ondernemers, Nederland creëert werk, vooral in de ambtenarij, RCN, gevangenis, Politie. Het zou mooi zijn als ook de hoogste ambtenaren straks Bonairiaan zijn."

Caribischnetwerk.ntr.nl